Dans le monde de l'industrie de pointe, la constance n'est pas une option : elle est primordiale. Pour FlexLink, leader mondial des solutions d'automatisation de la production et de la manutention, garantir cette constance dans plus de 60 pays représente un défi colossal.
Avec plus de 1 300 collaborateurs et 26 sites d'exploitation, le défi ne consiste pas seulement à développer des solutions robotiques de classe mondiale, mais aussi à garantir que chaque solution, qu'il s'agisse d'un palettiseur en Pologne ou d'un convoyeur en Thaïlande, bénéficie du même niveau d'assistance.
Machine de manutention de circuits imprimés de FlexLink.
FlexLink conçoit des solutions d’automatisation et de convoyage pour des secteurs où la moindre interruption a un coût élevé : agroalimentaire, boissons, pharmaceutique, cosmétique, électronique et automobile. Pour permettre à ces secteurs de continuer à fonctionner, FlexLink a pris conscience que l'avenir de son modèle de service résidait dans une approche unifiée et axée sur le numérique en matière d'assistance et de maintenance dans le domaine de l'automatisation.
Maciej Kaczmarek, responsable de l'ingénierie des contrôles mondiaux chez FlexLink, est à l'avant-garde de cette transformation numérique. Grâce à son partenariat avec IXON, FlexLink est passé d'une organisation locale fragmentée à une infrastructure de services à distance mondialisée et standardisée.
"La flexibilité d'IXON, sa conception intégrée, sa grande qualité et son approche commerciale fondée sur le partenariat s'inscrivent parfaitement dans la stratégie de FlexLink."
- Maciej Kaczmarek, Global Controls Engineering, FlexLink
Avant de mettre en place une solution centralisée, FlexLink était confrontée à la complexité liée à la gestion d’une organisation répartie à l’échelle mondiale. Chaque unité opérationnelle mettait en œuvre des projets locaux pour répondre aux besoins spécifiques des clients, mais cette décentralisation rendait difficile le maintien d’un niveau de service homogène.
Pour y remédier, l’entreprise devait trouver une solution capable de relever trois défis à la fois techniques et organisationnels :
Le seul moyen d’atteindre les trois objectifs ci-dessus consistait à mettre en place un outil d’accès à distance uniforme et fiable, permettant de mobiliser rapidement l’expertise nécessaire, quelle que soit la situation géographique. Bien que FlexLink ait initialement envisagé de développer une solution en interne, l’équipe a finalement opté pour une solution externe spécialisée. « Le recours à une offre existante et éprouvée s’est avéré plus rentable à long terme en raison de besoins de maintenance réduits, et a également permis de raccourcir le délai de mise en œuvre », explique M. Kaczmarek.
Solution de palettisation robotisée FlexLink
FlexLink a standardisé son matériel et sa connectivité à l’aide des routeurs IXON et de la plateforme IXON Cloud. Cela lui a permis de mettre en place un système hiérarchique de gestion des utilisateurs, grâce auquel les unités locales peuvent gérer leurs propres machines tout en restant sous l’égide de la sécurité globale.
En tirant parti de la gestion avancée des utilisateurs et des appareils, FlexLink a créé des réseaux locaux indépendants à l’aide de profils d’enregistrement des appareils. Cela réduit la charge liée à la maintenance centrale tout en permettant aux équipes locales d’assurer la première ligne d’assistance. Afin de maintenir un niveau de sécurité de premier ordre, l’entreprise a mis en place un processus rigoureux de demande et d’approbation d’accès. Cela garantit qu’aucun technicien ne puisse accéder au réseau d’un client sans autorisation explicite.
De plus, l’utilisation de l’accès temporaire permet à FlexLink d’accorder à des ingénieurs spécialisés un accès limité dans le temps à un système afin de déployer des mises à jour ou d’optimiser les performances. Cette approche dite du « least-privilege » maximise la sécurité et renforce considérablement la confiance de ses clients internationaux.
Assemblage électrique dans l'usine FlexLink
La véritable valeur de ce partenariat a été mise à l’épreuve lorsque FlexLink a identifié un besoin spécifique concernant sa structure hiérarchique, une fonctionnalité qui n’existait pas encore sur la plateforme. Plutôt que de proposer une solution de contournement générique, l’équipe d’assistance d’IXON a travaillé en étroite collaboration avec FlexLink pour cerner cette lacune. La demande a été transmise à l’équipe de R&D d’IXON, qui a commencé à mettre en œuvre la fonctionnalité « groupes d’utilisateurs hiérarchiques » spécialement conçue pour répondre aux besoins de FlexLink, ce qui a permis à cette dernière d’améliorer son efficacité opérationnelle.
Que FlexLink déploie ses systèmes robotiques standard ou conçoive une solution d’automatisation sur mesure, la plateforme IXON garantit que chaque projet est dès le départ « prêt pour le cloud ». Ce partenariat permet à FlexLink de conserver son agilité sur un marché en constante évolution. Comme le souligne M. Kaczmarek : « La flexibilité est au cœur même de ce que nous développons. »
| Indicateur | Impact avec IXON |
| Cohérence du service | Un accès à distance uniforme sur l’ensemble du parc installé, quel que soit le type de machine ou sa localisation. |
| Coûts de maintenance | Réduction de la maintenance centralisée grâce à des réseaux locaux et des « sous-clouds » autonomes. |
| Temps de réponse | Accélération de la communication interne et de la résolution des problèmes grâce à un processus unifié de demande d'accès. |
| Cybersécurité | Des mesures de sécurité intégrées et des règles basées sur les rôles garantissent que seuls les techniciens habilités ont accès à certaines machines. |
Cette approche standardisée ne se contente pas de simplifier la maintenance ; elle sert de base à de nouveaux modèles commerciaux. La solution s'appuie sur un accord de niveau de service (SLA) destiné aux clients de FlexLink. En garantissant des délais de réponse et un support de haut niveau, IXON a ouvert la voie à une expansion de ses activités et à un renforcement de ses partenariats avec ses clients.
L'un des principaux obstacles résidait dans les limites des outils existants sur le marché. « Les autres outils ne sont pas aussi flexibles », note M. Kaczmarek. « Les autres fournisseurs offraient un accompagnement plutôt au niveau local, tandis qu'IXON était mieux adapté au niveau mondial. »
Les convoyeurs en aluminium de FlexLink dans la production alimentaire
Pour FlexLink, IXON Cloud n'est pas seulement un outil ; c'est un pilier stratégique qui soutient son réseau mondial de partenaires et de clients. En s'appuyant sur une plateforme flexible et sécurisée, FlexLink s'est assuré que, quel que soit l'endroit où se trouve une usine dans le monde, l'aide d'un expert soit accessible en un seul clic.
